karting; JPR kampioenschap 2010/07

Gisteren eindelijk weer karten. Na meer dan 8 dagen zonder karten begon ik bijna afkickverschijnselen te vertonen :p Bovendien ook de eerste keer dat we ons nieuwe materiaal in de praktijk konden uittesten :)

Dieter en Dries waren ook weer van de partij voor de wat ongelukkig genoemde "initiatiewedstrijd", het beginnerskampioenschap dus :p
Nog wijzigingen in het deelnemersveld;
Davy rijdt normaal met de beginners mee maar zou deze keer voor de eerste maal bij ons (de gevorderden) meerijden.
AMG T en AMG M waren ook van de partij om nog eens mee te rijden, bij ons natuurlijk :)
Peter (was er ook al bij toen we eens op Indoorkarting Antwerpen gingen rijden, en was eens de door-de-computer-bepaalde teammate van Kristof op FKI) kwam ook nog eens karten, na enkele maanden amper nog in een kart gezeten te hebben wegens tijdgebrek.
Willy was ook weer aanwezig; als fotograaf bij de beginners en als piloot bij de gevorderden.
Grote afwezige was dan weer Roel S. Die heeft jammer genoeg een nierscheur opgelopen bij een ski-ongeval en mag voorlopig niet meer karten (na Kristof al de 2e persoon die we op die manier verliezen, mensen die een kart-carriere ambiëren zouden niet moeten gaan skiën! :p). Hopelijk mist hij maximaal 3 manches en kan hij daarna weer inpikken om zijn voorjaarsseizoen veilig te stellen, maar ik denk dat we hier kunnen voor vrezen :s

Benjamin leek gebrand op een overwinning (die er dit jaar nog niet gekomen is), en die had natuurlijk gehoopt dat mensen als Stefan, ik, Kenny, AMG M, AMG T, ... niet van de partij zouden zijn :p Jammer voor hem wel dus, en we zouden hem die overwinning beslist niet zomaar cadeau doen :p


Eerst de beginners dus; bleek dat er in reverse zou gereden worden vandaag. Iets nieuws voor de meeste piloten, maar sommige van de beginners gaven al vrij snel een behoorlijk goede indruk. Dieter en Dries mochten respectievelijke 13 en 14e starten van de 16 deelnemers. Ze moesten duidelijk nog wat wennen aan het reverse-gebeuren; ik had de indruk dat ze te veel remden en iets te weinig durf hadden :p
Ik heb maar een klein stukje van de race gezien, omdat ik mij ook nog moest omkleden etc., dus ik kan er eigenlijk niet veel van zeggen.
Dieter werd uiteindelijk 5e, maar had zijn pitstop niet gemaakt! Bleek dat hij van plan was om die helemaal op het einde van de race te maken, maar ineens werd er afgevlagd en hij was nog niet binnengekomen... (Misschien heeft het feit dat ze eigenlijk bijna 2 minuten te vroeg afvlagden hier ook iets mee te maken.)
Met zijn pitstop bij was hij ongeveer 10e geëindigd denk ik, maar nu zal het logischerwijs waarschijnlijk een diskwalificatie worden.
(Al zag ik nog piloten die hun pitstop niet volledig reglementair maakten; bv. niet uitstappen maar gewoon een soort drive-through uitvoeren, wat hen natuurlijk ook enkele seconden winst oplevert.)
Dries eindigde als 12e (ofzo).
Van Peter heb ik zelf geen idee waar hij eindigde (al denk ik dat het niet slecht was).

Aangezien het bij ons meestal dezelfde soort wedstrijd is als bij de beginners vermoedden ik en Stefan al dat het bij ons ook reverse zou zijn. Tijdens de briefing bleek dat ons vermoeden correct was. Enige verschil met de beginners (buiten het feit dat onze race zoiezo 10 minuten langer duurt) was dat het bij ons zonder qualify zou zijn, en dat er 2 verplichte pitstops dienden gemaakt te worden.
De startvolgorde zou bepaald worden volgens die inschrijfvolgorde. Ondertussen heel wat verbaasde gezichten gezien van mensen die wat verschoten om mij in een overall te zien (we rijden al altijd zonder eigen overall :p), maar enkel maar positieve reacties gehoord :)

Ik had wat geluk dat ik besloten had om mij in te schrijven van zodra ik toegekomen was, maar dat kan evengoed een voordeel als een nadeel zijn (als ze bv. de omgekeerde inschrijfvolgorde zouden nemen :p).
Ik mocht bijgevolg als 5e starten. Stefan als 10e, en Jochen als 9e (omdat hij ook wat later toegekomen was).
Vlak achter mij stond Shauni, dus daar zou ik zeker van moeten oppassen bij de start.
Kenny moest achteraan als 16e starten, omdat die pas vlak voor de start van onze race toegekomen was en ingeschreven had :p
De eerste 4 startplaatsen waren voor Bjorn V, Willy, Benjamin en Rodney (in die volgorde).
Benjamin had dus zoiezo al track-position op al zijn naaste concurrenten, een meevaller voor hem :p
AMG T verwachtte geen podiumplaats, omdat hij al maanden niet meer op JPR komen rijden is, en het huidige circuit nog nooit in reverse gereden heeft. Met hen weet je echter ook nooit natuurlijk ;)

In normale richting ligt de pit op het einde van de ronde, dus in omgekeerde richting is dat het begin van de ronde.
Er werd teken gedaan dat er 2 rondes achter de pace-kart zou gereden moeten worden alvorens de flying start te maken, dus ik deed het rustigaan en warmde de bandjes op.
Aan het begin van de 2e ronde reed de pace-kart echter de pit binnen, en werd het pak dus al losgelaten (een ronde eerder dan voorzien). Hierdoor had Rodney een klein gaatje op mij in de eerste, maar dat was gelukkig vrij snel toegereden.
Ondertussen was Shauni echter wel serieus aan het aandringen in mijn achterbumper.
Na een 3-tal rondes kon ik Rodney pakken, en Shauni glipte ook vlot mee. Ondertussen had P1 (Bjorn V) al een pitstop gemaakt, en had Willy een spin gemaakt. Resultaat was dat ik dus op P2 reed, een 20-tal meter achter Benjamin die aan het leiden was.

Ik concentreerde me eventjes extra om een gaatje trachten te slaan op Shauni, wat mij dan ook lukte. Van zodra ik een 2-tal meter gap had moest ik me niet onmiddellijk meer op haar concentreren, en kon ik mijn eigen ding doen. Ik focuste me op Benjamin z'n achterbumper, en op een 5-tal rondes had ik het gat volledig toegereden. Benjamin was duidelijk iets trager dan normaal, dus lootte waarschijnlijk weer een mindere kart. Ik heb ook wel het gevoel dat zijn driftende rijstijl niet echt ideaal is om het circuit in reverse te nemen. Op sommige plaatsen ging hij echt te wijd, waardoor ik al soms half naast hem kon komen.
Ik zat in zijn achterbumper, en Benjamin deed teken naar mij dat we van positie zouden wisselen. 2 bochten later laat hij heel netjes juist ruimte genoeg om 1 kart tussen te krijgen, dus ik kon binnendoor kruipen en bedankte hem vriendelijk. Benjamin had gehoopt om te kunnen aanklampen, maar dat lukte hem niet vandaag.
Ik reed aan de leiding, en kon Benjamin vrij vlot achter mij laten. Ik reed heel geleidelijk aan weg, en toen ik af en toe keek waar Shauni zich bevond zag ik dat zowaar Jochen vlak achter haar zat en aan het pushen was! Jochen was duidelijk ook goed bezig. Na enkele rondjes vast te zitten achter Shauni besloot hij om te pitten (zeker niet onverstandig).
Ik reed niet slecht, en had wel het gevoel dat het vrij vlot ging allemaal, al vond ik wel dat mijn kart niet goed optrok en last had met de trage bochtencombinaties (na de pit-exit bijvoorbeeld).

Op het tijdenbord kon ik zien dat er redelijk wat andere piloten waren die sneller dan mij onderweg waren. Ik moest mijn best doen om onder de 41.4 te draaien, terwijl ik andere mensen geregeld snellere tijden zag neerzetten. Zo lang ze niet in mijn bumper kwamen hangen maakte ik mij niet te veel zorgen, en in dat opzicht had ik ook een vrij eenzame race, en stelde ik dus ook mijn pitstops nog wat uit.
Ondertussen hadden Shauni en Benjamin (mijn 2 voornaamste targets voor de gelegenheid) wel al gepit, en toen ik wat tijd dreigde te verliezen bij het dubbelen maakte ik ook mijn eerste pitstop, nadat ik wat gekeken en geteld had en kon besluiten dat er een mooi stukje vrije baan was waar ik kon in terechtkomen na mijn pitstop.
Ik zag dat Shauni vast zat achter Benjamin (al kon ze toch niet aan zijn achterbumper blijven plakken) op een kleine 10 seconden achter mij, en zag dat ze niet echt naderden. Aan de andere kant had ik ook wel al flitsen gezien van Kenny en Stefan in de buurt van Shauni, maar ik wist totaal niet in welke positie zij (virtueel) reden omdat ik niet wist hoe vaak ze al gepit hadden.

Toen ik heel wat rondes later in de buurt van Knabbel kwam om die te dubbelen (wat mij ook verbaasde, want hij is normaal altijd snel in reverse en maakt snelle pitstops, dus waarschijnlijk ook een mindere kart) had ik gezien dat Shauni ook net haar 2e en laatste pitstop gemaakt had, en dat ik wat ruimte had om terug op de baan te komen. Stefano had me eventjes daarvoor duidelijk gemaakt dat er nog 10 minuten te rijden waren, en deed nu ook teken dat het een goed moment was om te pitten.
Ik maakte m'n pitstop, en kwam op de baan net toen Stefan er aan kwam. Ik hield heel eventjes in, en sloot aan in zijn achterbumper. In de eerstvolgende bocht gaf ik hem per ongeluk een tikje (blijkbaar ligt zijn rempunt daar toch vroeger dan het mijne), waarop hij achter zich keek en ik teken deed dat hij moest doorrijden :p
Ik was nog steeds van het idee dat ik aan de leiding reed, en dacht dus dat Stefan nog moest pitten. Ik maakte in de eerste 2 rondjes na m'n pitstop wat foutjes, maar ook daarna kon Stefan zuiver wegrijden van mij. Hij pakte bijna 5 meter per ronde, en ik zag dat hij echt veel sneller onderweg was dan mij. Bij het uitkomen van elke bocht schoot hij als een speer weg van mij, wat opnieuw bevestigde dat mijn kart verre van goed optrok, en de zijne dat net wel deed ;)
Ik kon Stefan zijn tempo niet evenaren, en besefte dus dat hij dus waarschijnlijk voor mij zat qua positie.
Ik vroeg me af waar Kenny zat, en even later zag ik dat die nog een 25-tal meter voor Stefan uit reed. Het leek mij sterk dat Kenny de leider van de race was, maar met hem weet je natuurlijk nooit.

Bij de volgende passage aan de finish deed de marshall teken dat er nog 2 rondes gereden dienden te worden. Ik reed nog naar Knabbel om die te dubbelen, en wanneer hij achter zich keek op straight om te weten wie er in z'n achterbumper zat miste hij de apex van zijn eerste bocht compleet. Ik dacht dat hij plaats liet voor mij, en zette mij er half naast in de aanloop naar de volgende scherpe bocht, maar Knabbel nam toch nog zijn originele lijn waardoor hij me serieus tegen de rand duwde. Ik kon gelukkig gewoon verderrijden, en zelf waarschijnlijk ook wat geschrokken liet Knabbel me 2 bochten later vriendelijk passeren.

Kenny werd als winnaar afgevlagd, en die had er dus weer een heel impressionante race op zitten. Stefan werd 2e op een 3-tal seconden van Kenny, en ik werd 3e op een 5-tal seconden van Stefan. Bjorn V eindigde als 4e op een 6-tal seconden van mij, met in zijn bumper Jochen die een heel mooie prestatie in een heel goeie kart beloond zag met een 5e plaats. Was hij niet vast komen te zitten achter Bjorn V was Jochen zeker 4e geworden, want hij was sneller! Vlak achter Jochen zat Philip V die ook een uitstekende race reed met kartje nummer 5 (waarvan eerder al bleek dat het een goeie is ;)). Benjamin moest het uiteindelijk doen met een teleurstellende 8e plaats, met Shauni in zijn bumper op plaats 9. AMG M en AMG T waren ook nog komen aansluiten na heel de race met hun 2 samen gereden te hebben, en finishten als 10e en 11e. Babbel werd teleurstellend 13e, en Knabbel kon met zijn slechte kart slechts aanspraak maken op de 15e plaats, vlak voor Willy die na 2 keer rondgedraaid gestaan te hebben toch nog nieuweling (bij ons althans) Davy -die duidelijk heel wat trager was vandaag- kon voorblijven, maar achteraf ook wel serieus teleurgesteld was. Davy legde de schuld meteen bij zijn eigen kunnen, maar gaf ook het feit dat het reverse was deels als reden op.

Stefan en Kenny hadden beide samen hun beste ronde van de wedstrijd gereden, en dat waren meteen ook de 2 snelste rondes van de dag; 40.795 en 40.845. Ik had uit mijn kart slechts een 41.318 weten te halen, waarmee er meer dan een halve seconde verschil zit tussen mijn snelste ronde en die van Stefan, iets wat zelden gebeurt en dus toch wel op z'n minst voor een deel te verklaren moet zijn door het verschil tussen de karts.
Shauni was achteraf ook ontredderd en zei dat ze weeral een slechte kart had, terwijl ze er eigenlijk wel nog 41.160 wist uit te halen (wat rapper dan mij is, maar ik heb ze wel losgereden in de race, dus ik denk dat ze eerder wat van haar eigen prestatie teleurgesteld dient te zijn...).
Jochen pakte nog een extra puntje door beslag te leggen op de 5e tijd met 41.189, en zowaar sneller dan mij vandaag! Proficiat Jochen :)

Benjamin was ook diep teleurgesteld in zijn wedstrijd, en zei dat zijn kampioenschap al om zeep was... Wat natuurlijk niet waar is, rekening houdend met de schrapresultaten en het feit dat we nog 'maar' 7 races ver zijn, en hij al enkele mooie resultaten wist neer te zetten ook (anders zou hij niet top 3 staan in het klassement!).
Jochen was natuurlijk heel tevreden met zijn race, en ik heb hem zelden zo opgewekt gezien na de race :D Ik had het voorspeld dat hij met zijn kart-schoenen en speciaal ondertruitje zeker enkele tiendes van zijn tijden ging kunnen doen, en dat bleek het geval te zijn :p Jochen zei dat het een wereld van verschil was, en vond het een plezier om te rijden met zijn nieuwe aankopen.
Stefan was ook tevreden met zijn mooie 2e plaats, al had hij zonder een incidentje met Shauni (waarvan hij zegt dat het deels zijn eigen fout was) waarschijnlijk Kenny wel kunnen afhouden.
Kenny was blij dat hij een mooie inhaalrace moeten rijden heeft met veel inhaalmanoeuvres, en dat hij echt het onderste uit de kan moeten halen heeft om naar Stefan toe te rijden.
Ik was vooral tevreden dat ik goed gereden heb met een mindere kart, en er opnieuw een 3e plaats mee uit de brand wist te slepen. De rondetijden spreken voor zich en meer zat er duidelijk niet in. Ik was nog het meest opgetogen over mijn consistentie (al heeft het feit dat ik het grootste deel van de race vrije baan had hier natuurlijk ook een positieve invloed op), iets waar ik in het verleden soms wel wat mee worstelde. Ik reed een gemiddelde rondetijd van 42.01, waarmee ik enkel Kenny en Stefan vooraf moet laten gaan. Mijn snelste rondetijd was maar de 9e van de dag, maar mijn gemiddelde tijd was wel de 3e van de dag! Een opsteker! :) Ik was wel opnieuw vrij uitgeput na de race...

Verder valt nog op te merken dat de top 13 echt aan elkaar gewaagd was, en er dus tussen het gros van de piloten opnieuw weinig niveauverschil zat. Altijd plezant racen zo!

Nog een weetje; dit was de 50e race waar ik aan deelnam :) Ik had hem misschien extra graag gewonnen, maar ben blij dat het in elk geval toch een podium geworden is :p


In het klassement doe ik een goede zaak in dat opzicht dat ik tot op enkele puntjes van Benjamin nader en dat ik nog meer afstand neem op iedereen achter mij, maar aan de andere kant zie ik wel Kenny en Stefan weer een stuk verder uitlopen...


Er zijn 2 piloten die filmpjes gemaakt hebben met een camera gemonteerd aan/in hun helm (Bjorn V en Knabbel), en ik ben benieuwd naar de beelden :) Als ze ergens online te bekijken vallen zet ik hier wel een linkje ;)


*UPDATE*
hier de laatste 9 minuten van Knabbel zijn stint