karting; 24u FKI; voorbeschouwing

Eventjes een korte voorbeschouwing op wat er dit weekend (24-25 april 2010) voor ons zit aan te komen;

Dit weekend gaat de 15e editie van de 24u van FKI Machelen door. Het is al jaren de meest gerenommeerde endurance race met huurkarts die er is. Alles wordt zo eerlijk mogelijk gemaakt door het reglement (lengte van de pitstops, minimaal aantal pitstops, minimumgewicht, kartwissels, ...), om geen enkel team trachten te bevoordelen, en het eindresultaat vooral te laten afhangen door de kwaliteiten van de piloot (snelheid, consistentie, uithoudingsvermogen) en de strategie.

Het was oorspronkelijk (in december) Kristof zijn idee om er aan mee te doen, en hij slaagde er in om ons er ook warm voor te krijgen :)

We moesten wat zoeken naar teammates, en de enige zekerheden die er we van in het begin hadden waren; Kristof - Jochen - Stefan en ik.

Ronny, de hoofd-marshall van JPR, zag het zitten om ons wat te steunen, en was blij dat 'JPR' weer als naam vertegenwoordigd zou worden op de 24u van FKI (in 2004 won het team van JPR zelf, maar dat waren andere tijden met een heel andere bezetting (en outdoor-rijders ;)).

Begin januari gingen we een eerste keer oefenen (een wet-race weliswaar), en enkele weken nadien werden we al overvallen met slecht nieuws; Kristof had een soort hernia opgelopen bij een ski-ongeval, en was tenminste out tot begin mei 2010 (op doktersadvies), en moest dus afzeggen voor de 24u :(

Ondertussen konden we wel Roel warm maken om mee te doen (nadat die zelf geen volk genoeg vond om een eigen team te vormen), en ook Erwin (Babbel) zag het wel zitten. Toen we Kenny vroegen ging die onmiddellijk akkoord, waardoor we in het beste geval dus al met 6 piloten waren, wat dergelijke endurance race toch waarschijnlijk haalbaar moet maken.

De volgende oefensessie zat er aan te komen, en met ons 5 (Erwin was afwezig) trokken we nogmaals naar FKI, waar we deze keer ook de organisator/eigenaar leerden kennen die ons verzekerde dat het er goed genoeg uitzag om de 24u mee te doen :)

Slechts een 2-tal weken later opnieuw slecht nieuws; Roel had een nierscheur opgelopen bij een ski-ongeval, en mag dus ook voor enkele maanden niet meer in een kart kruipen, en moest dus ook afzeggen voor de 24u!

(Skiën, leuk hé... :p)

Ondertussen had Erwin wel bevestigd, maar daardoor waren we nog steeds maar met 5, wat ik persoonlijk nog net iets te weinig vind voor ons om een 24u tot een goed einde trachten te brengen.

Toen we tijdens de 7e manche van het clubkampioenschap op JPR zagen dat AMG M en AMG T nog eens kwamen meerijden zag ik de kans om hen een voorstel te doen ;) Zij waren vrijwel onmiddellijk akkoord, en zouden dus onze 6e en 7e piloot worden voor de 24u.

Als extra piloten dachten we eventueel nog aan Knabbel en Benjamin, maar zij hadden al andere plannen waardoor het niet evident wordt voor hen om een stint te komen meerijden.

Ondertussen werd er nog wat geoefend op FKI (sommigen al wat meer dan de rest), de laatste voorbereidingen worden getroffen en planningen worden uitgewerkt ism. met Ronny, wat ons zou moeten klaarstomen voor onze eerste deelname aan een lange endurance-race, die we hopelijk tot een goed einde brengen :)

Als team-manager rekenen we vooral op Stefano en Roel, die normaal gezien beide deels aanwezig zijn, maar daarnaast zullen ik en Jochen ook proberen de troepen wat in goede banen te leiden, en eventueel komt Kristof ook nog eventjes af en kan Willy hier en daar nog wat helpen wanneer hij niet moet vlaggen (hij is marshall op het circuit gedurende de nacht).



Wij rijden dus waarschijnlijk onder naam van 'JPR' of of 'JPR Belgium' of 'JPR Traxxis' oid.
Op zaterdag om 10u00 beginnen de trainingen, gevolgd door de qualificatie en de race.
De finish is op zondag om 14u00.

Heel wat namen uit de top van het belgische indoorkarting-wereldje zullen aanwezig zijn, enkele sterke thuisrijders van op FKI maken een ploeg (en worden hierdoor ineens logischerwijs tot topfavorieten gebombardeerd), en ook de ploegen die afgevaardigd werden door de mensen van de karting in Mol zullen trachten een hoofdrol te spelen.



Naar mijn eigen bescheiden visie zou ik graag voor een 'top 50%'-positie gaan, en dus in de eerste helft van het pak finishen (normaal gezien zullen er 24 teams zijn dit jaar, dus zou ik op top 12 durven hopen). Ik hoor vanalles, en sommigen schatten onze kansen veel hoger in, terwijl anderen toch net iets pessimistischer blijven. Moeilijk in te schatten vind ik. Misschien worden we wel laatste... We zijn bij de weinige teams waarvan de piloten zelden op FKI gereden hebben, en zowat het enige team bij wie het voor de piloten de eerste 24u-race is (om een idee te geven; mijn langste race tot nog toe was een 4u race, dit wordt dus 6 keer langer :)).

Ik denk dat onze grootste 'vijand' de vermoeidheid, uithouding en concentratie (en eventueel zelf het gebrek aan ervaring met de karts en het circuit van FKI) worden, eerder dan de andere (snellere) piloten, en hoop natuurlijk dat we gespaard kunnen blijven van mechanische pech of straffen (wat zou resulteren in katastrofaal tijdverlies). Waarschijnlijk wordt het mooi weer, dus zal er niet in de regen (en dus ook niet op natte ondergrond) gereden moeten worden, wat ergens ook wel in ons voordeel speelt (we hebben nog niet echt veel ervaring in de regen, dus zouden nog trager zijn dan de tegenstand (zeker de thuisrijders op FKI)), maar aan de andere kant is rijden in de regen wel minder lastig (fysiek gezien dan, niet qua concentratie) waardoor we het misschien langer zouden kunnen volhouden :p



We maken er in elk geval het beste van! Het zal ongetwijfeld moeilijk worden, zo goed als iedereen is het er over eens dat het de meest competitieve wedstrijd van het seizoen is...
Benieuwd!


Voor de geïnteresseerden;
Tijdens het weekend zal de wedstrijd ook via het Internet te volgen zijn; hier het scorebord en hier de live webcam(s) :)