Woensdag de 2e manche van het JPR clubkampioenschap en bij aankomst viel het meteen op dat er precies wat meer mensen zouden zijn of normaal. We hadden toch liever een individuele wedstrijd gehad, dus hoopten we dat we toch niet met té veel zouden zijn (als er meer deelnemers zijn dan het aantal beschikbare karts, dan worden er normaliter teams van 2 piloten gemaakt).
We konden uiteindelijk toch van start gaan voor een individuele wedstrijd die verreden zou worden met 17 piloten.
In de briefing werd ons nog verteld dat het zou kunnen zijn dat er op een gegeven moment in de wedstrijd een pace-kart op het circuit zou komen, maar het kon ook zijn van niet...
Mijn qualify-sessie liep niet van een leien dakje, maar ik weet dat het maar 1 snelle ronde is die telt. Mijn 2e ronde was meteen een snelle ronde en zette mij meteen virtueel op pole, maar door veel
traffic slaagde ik er niet in om in de resterende tijd van de qualify nog snelle rondes neer te zetten, waar andere piloten wel in slaagden. Zo kon er toch nog 5 man voorbij mijn initiële tijd gaan, en moest ik uiteindelijk als 6e starten. Veteranen/organisatoren Jerry en Eric reden hun qualify bumper aan bumper om elkaar te helpen, en dat leverde hen beide een plaats in de top 4 op. Eric wist zich op pole te plaatsen, met Stefan net achter zich, en Eric op de 3e plaats. Benjamin stond voor mij op een 4e plaats, en op de 5e plaats stond Roel die duidelijk een goede dag had. Kenny's qualify was rampzalig (gebeurt niet gauw) omdat hij door het vele verkeer geen enkele snelle ronde had kunnen rijden en hij startte slechts als 10e (oid.).
Knabbel was terug van reis en kon een tijd rijden die hem de 7e startplek opleverde, vlak achter mij dus.
Nog voor de race startte zat het al in mijn hoofd; ik was van plan om direct mijn pitstop te maken. Mijn qualify was ondermaats waardoor ik anders toch een tijdje zou vast zitten, en Knabbel is de snelste pitter van allemaal en zat aan m'n achterbumper. Die zou me dus eventueel kunnen inhalen door zijn pitstop.
Ik reed mijn eerste rondje dus vrij chill, klaar om te pitten. Doordat mijn banden nog wat koud stonden maakte ik een heel klein slippertje in de linkse bocht voor backstraight en kon Knabbel zich naast mij zetten. Ik maakte het hem niet lastig en liet hem braaf passeren, om weer aan te sluiten in zijn achterbumper. Ik was toch van plan om te pitten dus het maakte allemaal niet zoveel uit op dat moment.
Ik rij in de eerste ronde de pit in, maar blijkbaar waren er nog piloten die dat van plan waren. Toen ik de pit binnenkwam stond Jerry (die nog voor mij gestart was) er ook om zijn verplichte pitstop reeds aan het begin van de wedstrijd af te werken.
Mijn pitstop ging ongewoon vlot. Minstens een seconde sneller dan gewoonlijk. Ik had blijkbaar eindelijk een goeie techniek gevonden. Ik spring echter terug in m'n kart en merk dat Jerry nog steeds voor mij stil staat in de kart. De motor van zijn kart was stilgevallen, en hij moest hem opnieuw in gang trekken. Hierdoor verloor hij toch wel een 3 à 4 seconden, waardoor ik (die niet doorkon door Jerry) ook wel een 2-tal seconden verloor. Hierdoor was mijn pit-lap dus toch weer even traag of anders, terwijl ik eigenlijk wel een goeie pitstop gemaakt had,
for once :p Jerry kon hier natuurlijk niet aan doen, en had ik in zijn plaats geweest, ik was waarschijnlijk nog veel meer tijd verloren. Samen zetten we onze wedstrijd verder, nu achteraan het pak, maar met onze pitstop al afgewerkt (als enigen, samen met nog een 2-tal andere piloten een eindje achter ons).
Ik merkte ondertussen dat mijn kartje niet super was. Op de rechte stukken kon Jerry wat afstand nemen van mij (iets wat normaal gezien niet het geval is). Echt traag ging ik echter ook niet vooruit, dus kon zeker nog mijn race behoorlijk normaal verderzetten.
Enkele rondes later maak ik een fout in de laatste bocht van het circuit, waar ik de apex vrij hard raak en dus redelijk wat vertraag. Ik rij voorbij de pit en zie Matthias.M (die 8e ofzo gestart was) uit de pitlane komen, nadat hij net zijn verplichte pitstop afgewerkt had. Ik kom met hogere snelheid aangereden, en kon mij dus naast hem zetten. Heel gelijkaardige situatie als Stefan en ik in de laatste manche van vorig seizoen, maar daar was ik het die net uit de pit kwam. Matthias.M zijn rijstijl zorgde ervoor dat hij de deur echter wél dicht deed, en ik moest in de remmen in de eerste bocht na finish om geen crash te veroorzaken. Ik sloot terug aan achter Matthias, en was opnieuw een plaatsje kwijt dus. Matthias (een van de zwaarste piloten van het pak) had echter blijkbaar een goed kartje gekregen, want zelf hij reed van mij weg. Zijn ervaring speelt hier ook wel parten want hij maakte zo goed als geen foutjes en reed heel vloeiend. Hij nam ongeveer 2 meter per ronde, en kon dus stilletjesaan van mij wegrijden... Een bron van ergernis opnieuw :p
Wat later verloor ik nog wat tijd door een onervaren piloot te dubbelen die mij geen plaats gaf. Dat zijn dingen die wel vaker eens gebeuren, maar toch niet leuk als je hierdoor weer 3 à 4 seconden op een ronde verliest.
De ronde later passeer ik weer aan de pit, en ik heb opnieuw exact hetzelfde voor als eerder met Matthias.M, maar deze keer waren het 2 piloten die bumper aan bumper uit de pit reden (ik noem ze piloot X en piloot Y voor referentie hierna :p). Ze waren blijkbaar wat aan het battlen, en hadden amper door dat ik eraan kwam. Ze deden opnieuw (misschien voor hen nu wel onbewust, maar toch) de deur toe, maar 1 bocht later maakte de achterste van de 2 (piloot Y) een foutje waardoor ik me er toch kon naast zetten. De ronde later pak ik ook de andere (piloot X) met een clean inhaalmanoeuvre, want ik was toch iets sneller onderweg dan hem, en reed dan ook wat van hem weg de volgende rondes.
Toen kwam ineens de pace-kart op de baan, net voor Stefan (die toen nog op P1 reed, maar nog geen pitstop gemaakt had) (de pace-kart komt altijd voor de race-leader de baan op, maar de gedubbelden mogen zich niet ontdubbelen (wat in de F1 wel het geval is), en er is ook geen verbod op pitten tijdens de pace-kart (wat in de F1 ook wel het geval is).
Ik kon aansluiten op een 13e-14e positie in het treintje (en op dat moment op een 8e-9e positie in de race denk ik). Ik zag dat Kenny vlak achter Stefan reed, dus die moest zoiezo al behoorlijk wat opgeschoven zijn, er van uit gaand dat hij niets ergs tegengekomen was (wat uitzonderlijk zou zijn voor iemand als Kenny).
Toen het pak weer losgelaten werd reden er enkele piloten voor mij die qua positie natuurlijk niet voor mij zaten, en dus ook wat trager zijn. Ik werkte mij heel traag door het pak en verloor hiermee vrij veel tijd. Ondertussen kon piloot X blijkbaar volgen in m'n zog, door het pak, en piloot Y volgde daar nog enkele meters achter. Ineens besloot piloot X om mij te proberen terug te pakken in de bocht aan de pits (als je het mij vraagt is dat niet de meest tactische beslissing van hem, want hij had er volgens mij beter aan gedaan om gewoon zo lang mogelijk mij te volgen bij het dubbelen van de tragere deelnemers). Hij kon zich half links van mij zetten doordat er wat geduw was en doordat ik net iets te traag ging, en ik liet bijgevolg plaats om hem te laten passeren (maar ook niet te veel of piloot Y zou ook weer mee zijn natuurlijk). Ik gaf in feite dus m'n positie op aan de optimistische inhaler (piloot X) door hem plaats te laten, in de linkse bocht tussen de apex en mijn kart. Ik hoopte/verwachtte dus dat hij ook ruimte zou laten in de rechtse bocht daar vlak na, want anders moest ik volop in de remmen. Ik reed al wat gefrustreerd rond door de wat mindere kart en het overbodige tijd- en positieverlies, en toen de piloot in kwestie (piloot X) ook nog eens volledig de deur dicht deed had ik gewoon geen zin/tijd meer om volop in de remmen te gaan, en op die manier weer enkel mijn eigen een nadeel bezorgen, en daarbij nog eens het risico te lopen om dwars te komen te staan tegen de flexitrack.
Piloot X plette mij dus tussen de flexitrack en zijn kart, maar aangezien mijn kart (gelukkig) niet zo plooibaar is leverde dit een spin op waarbij zowel hij als ik dwars kwamen te staan. Piloot Y kon er vlot voorbij, samen met nog een andere piloot die op enkele tientallen meters aan het rijden was. De optimistische piloot X kon eerder dan mij weer vertrekken en reed met een 20-tal meter voorsprong op mij weer verder op een 10e plaats ofzo, maar ik was vastbesloten om mijn positie op hem terug te nemen en vertrok met oorlogsgevoel terug op pad als 13e (ik wou hem natuurlijk wel niet rammen, maar gewoon clean, op skill inhalen). Voor de rest was mijn race toch al om zeep en, er van overtuigd zijnd dat het een schrapresultaat zou worden indien ik het seizoen volledig meedoe, kon het mij niet veel meer schelen.
Door al dat geharrewar was Shauni ondertussen ook genaderd tot bijna in mijn achterbumper. Zij had op dat moment Stefan vlak achter haar (die had veel tijd verloren door zijn de pace-kart en zijn pitstop-strategie), en Jochen daar vlak achter. Ik kon ze nog net achter mij houden, en er vervolgens weer van weg rijden. Shauni had duidelijk ook een mindere kart vandaag.
Ik naderde vervolgens redelijk op P12, maar hij naderde ook behoorlijk snel op P11 en P10 (piloot Y) die ons beide door de spin hadden kunnen passeren. Samen gingen ik en piloot X ze nog vrij vlot voor bij, maar de race duurde net niet lang genoeg meer voor mij om mij nog te wreken op piloot X die mij had doen spinnen, en ik finishte in zijn zog op een 11e plaats.
Een kloterace dus. Alles wat er kon mislopen ging ook mis, jammer genoeg. Geen saaie race gehad natuurlijk, wat wel positief is, maar het resultaat is erbarmelijk.
Knabbel (die mij in de allereerste ronde voorbijgegaan was) reed uiteindelijk ook een heel sterke race, en ook Matthias.M presteerde als sporadische deelnemer beter dan wat hij als zwaargewicht normaal bereikt in dit clubkampioenschap.
Uiteindelijk was het Kenny die met de overwinning ging lopen, want die had blijkbaar zijn pitstop al gemaakt voor de pace-kart, en zich opgewerkt tot P2 tot wanneer die op de baan kwam. Stefan moest zijn pitstop maken in het laatste deel van de wedstrijd, wat hem natuurlijk heel wat plaatsenverlies oplevert doordat de pace-kart vlak voor hem de baan opgekomen was en al de rest (ook de piloten die al hadden kunnen pitten) terug achter Stefan konden aansluiten.
Stefan finishte als 12e oid., en Jochen daar nog enkele posities achter. Hij had ook weer niet de race die hij op voorhand voor ogen had, maar voor zijn verhaal wijs ik door naar zijn blog :) We finishten dus alle3 veruit ondermaats, en ik denk dat het voor ons alle3 een schrapresultaat zal worden. Hierbij zijn we nu 2 races weg en moet Jochen al op 2 van de 3 schrapresultaten rekenen. Hopelijk voor hem begint het snel beter te gaan, want waar hij nu finisht hoort hij echt niet thuis.
Onmiddellijk na de race kwamen enkele van de piloten die voor mij eindigden direct aan mij vragen: "huh? waar zat ge? wat is er gebeurd misschien?". Dit waren de piloten die normaal gezien achter mij jagen (Jerry, Babbel, Eric, Knabbel), of waarmee ik toch ook voor de podiumplaatsen strijd (Kenny, Benjamin). Toch leuk om te horen te krijgen dat ze mij blijkbaar als vanzelfsprekend bij de kop van de wedstrijd verwachten, en er van uit gaan dat er iets misgelopen is als ik daar eens niet zit :)
Hieronder nog de uitslag, en meteen ook de tussenstand na de 2 eerste races van het 2010 kampioenschap.
Soit, weinig om druk in te maken, en op naar de volgende race; de speciale 1u-race (15' qualify, 60' race). Een individuele wedstrijd waarbij elke piloot dus een uur en een kwart aan een stuk zal moeten rijden (en trachten vol te houden!), en die ook zal voorzien worden van
speciallekes. Achteraf worden we dan getrakteerd op spaghetti en wat wijn. Ik kijk er naar uit! Ik wil voor mezelf een zo goed mogelijke prestatie rijden dan, en hopelijk heb ik er niet te veel last van om 75' aan een stuk te rijden, en kan ik het als een goede training zijn voor langere races in de toekomst. Ik mik zoiezo op top-5, maar wil de lat niet te hoog leggen omdat het niet de eerste keer zou zijn dat het na 3 kwartier rijden wat lastig begint te worden voor mij... We'll see :)
Ons team voor de 24u van FKI begint ondertussen ook stilaan vorm te krijgen; Babbel en Roel S. hebben al gezegd dat ze zeker willen meedoen, en bij deze zijn we dus al met 6 piloten. Ik zou toch graag nog 2 piloten extra hebben om de race met 8 aan te vangen, maar hier hebben we wel nog wat tijd voor. Mogelijke opties zijn nog: Knabbel, Dimitry, Benjamin, Peter (Kristof z'n ploegmaat op FKI toen we op 13 januari geweest zijn), ...
De deelname is nu zo goed als zeker en Kristof zorgt een dezer dagen voor de inschrijving! Met wat geluk kunnen we zelf wat materiaal van JPR gebruiken (omdat ze ons daar toch kennen) (Ronny, de 'hoofdmarshall' was in elk geval al akkoord), en kunnen we eventueel zelf nog een kleine korting bekomen (omdat indoorkartings elkaar onderling ook wel kennen :)) (danku voor de tip Eric!).
*UPDATE*
Zie ook opnieuw
Jochen zijn blogpost
Niels Albert heeft zijn titel van vorig jaar als wereldkampioen in het veldrijden niet kunnen verlengen. Ik vond het ergens te verwachten gezien de omstandigheden (al een zwaar seizoen gehad, zijn omstandigheden niet (sneeuw en ijs), nog wat pijn van zijn gebroken rib...), maar Albert kan je normaal gezien nooit vergeten.
