(Voor een beknopte versie van het verslag; zie helemaal onderaan deze post.)
Al vrijwel sinds het begin van mijn kartcarriere rijd ik regelmatig wedstrijden mee van
4ever Karting, de grootste kartclub van België met zijn thuisbasis te JPR, Sint-Niklaas.
Na 10 jaar houdt de organisator daar nu echter mee op, en hij richtte nog een laatste 'afscheidsrace' in, op vrijdagavond 29 oktober 2010. Die konden we natuurlijk niet missen. De laatste tijd zijn we behoorlijk gevestigde waarden in de 4ever Karting races, met reeds meerdere podiumplaatsen en overwinningen (zowel individueel als in teamverband onder 'Traxxis').
Het deelnemersveld raakte vrij snel vol, en uiteindelijk kwamen we met 19 teams aan de start.
De concurrentie was vrij groot, en meer dan de helft waren de mensen die we bij elke race van 4ever Karting zien.
Grootste concurrentie: Yannick (
Scuderia, waar we in het verleden al meermaals mee moeten vechten hebben voor positie, zie eerdere posts), Cédric W & Christophe V (
C&C Racing, 2 snelle pilootjes die altijd goed rijden op JPR, en waar Cédric de laatste tijd nog veel progressie geboekt heeft (en nu ook meedoet aan Belkart etc.)), Nicolas L (met -gelukkig voor ons- een iets mindere teammate ditmaal), Bjorn V en Rodney (
Bad Company, Bjorn V is altijd snel maar gelukkig voor ons ons Rodney een stukje trager), Ronny O en Marc DW (
ROMA, heel snel te Inkart (Puurs) en Antwerp Karting (Wilrijk), maar op JPR (waar ze ook hun gewicht in het nadeel hebben) iets minder). Mario K, Joeri VDB, Timothy (
TheMothy, iemand die we enkel op 4ever Karting wedstrijden zien, maar die daar altijd heel snel is), de gasten van F1club die zich met 3 teams inschreven, ...
Wijzelf kwamen aan de start met 2 teams;
Ik en Stefan zouden rijden onder
Traxxis, en Jochen en Kenny zouden rijden onder
Traxxis 2.
Zouden, want afgelopen dinsdag heeft Kenny een kwetsuur opgelopen die hem een tijdje uit een kart zal houden :(
Een eventueel plan B was om Shauni te laten meerijden met Jochen, maar dit was tot vlak voor de race nog niet beslist, en Jochen had er al zijn gedacht op gezet om de race in zijn ééntje af te werken, en wanneer uitgeput het stuur aan Stefan te laten, dus zo waren we het ook van plan.
Al lachend waren we er nog over bezig dat we misschien wel tegen onszelf zouden moeten strijden voor podiumplaatsen (Traxxis en Traxxis 2 dus).
Realistischer was mijn doel top 5 in de qualify en top 3 in de race, waarbij het mij niet zou verwonderen als we die doelen niet haalden deze wedstrijd, gezien de concurrentie.
De briefing vertelde ons de gebruikelijke zaken, en het enige wat we zeker niet mochten vergeten is dat er 3 pitstops gemaakt moesten worden, waarbij het nummer van de kart genoteerd moest worden op een groot bord.
We vertrokken voor 15' qualify en 120' race.
Ik zou het eerste deel van de qualify rijden en daarin een hotlap trachten neer te zetten (mijn specialiteit, snel snel zijn :p), en dan het stuur overgeven aan Stefan die de start van de race voor zijn rekening zou nemen.
Onze kart was de eerste in rij (nummer 14, voor de gelegenheid), dus mijn plan was om gewoon direct door te rijden (vrije baan voor mij), en al doende mijn banden opwarmen.
Ik warmde alles wat op tot wanneer de 2e in mijn bumper zat, en begon dan door te rijden. Dat duurde echter niet lang, want al vrij snel stootte ik op trageren waardoor ik telkens m'n hotlap moest afbreken.
Ik vond toch wat ruimte om een goeie lap te rijden, en klokte een behoorlijke 45.1x, maar voelde dat er zeker nog wat meer in zat.
Stefano deed al teken 'P1' naar mij, waar ik toch blij mee was :p
De volgende 3 ronden waren telkens om zeep door een toffe kerel die blauw volledig negeerde, maar zodanig traag was dat ik veel te veel ruimte goedmaakte gedurende 1 ronde.
Gefrustreerd zette ik me aan de kant, om ruimte te laten en wat plaats te zoeken. De marshall deed teken naar mij wat er scheelde, maar ik zocht gewoon wat ruimte, ver van die kerel die blauw niet kende...
Ik vond plek om nog een hotlap te rijden, en klokte een heel respectabele 44.75x. Ik was tevreden en stond het stuur af aan Stefan, die de rest van de qualify afwerkte, en zelf ook nog tot een 44.8x kwam.
C&C Racing bleef de hele tijd op een 2e plek met een 44.8x en Jochen 3e met 45.0x, tot wanneer TheMothy er helemaal op het einde van de qualify nog onderdook en een 44.79 liet noteren, waardoor hij dus als 2e mocht starten, tot ongenoegen van Cédric :p
Jochen maakte meteen ook duidelijk dat hij een goed kartje had, en was daar natuurlijk blij mee :)
(NB: C&C Racing reed rond met kart 6, waar ik
afgelopen woensdag mee reed. De snelste kart woensdag was kart 3, en die ging voor deze race naar team
ROMA.)
Het bleek een vliegende start te zijn, en Stefan schatte die perfect in (in tegenstelling tot TheMothy), waardoor hij direct een gaatje van 5 meter kon slaan. TheMothy werd onmiddellijk belaagd door Cédric, en moest na een handvol rondes al zijn 2e plek aan hem afstaan.
Het duurde eventjes voor Cédric zijn tempo vond, maar wanneer dat gebeurde kon hij geleidelijk aan naar Stefan toerijden... Het verschil was niet groot, maar Cédric bleek over het algemeen net iets sneller te zijn. Ze draaiden beiden constant rond de 44.7 à 44.9, met uitschieters in de 44.6x. Na een halfuurtje moest Stefan P1 afstaan aan Cédric, en na wat oponthoud met gedubbelden kon Cédric een gat slaan van 50 meter en was hij gaan vliegen.
Ondertussen deed TheMothy zijn best om aan te pikken, maar die bleef hangen op een 10-tal seconden van Stefan, met Jochen een 5-tal secondes achter hem. Geleidelijk aan werden alle gaatjes iets groter, maar de top 4 was toch min of meer aan elkaar gewaagd (aanvankelijk met ook nog Bjorn V voor Bad Company hierbij, maar eens de pilotenwissel met Rodney achter de rug moesten zij toch de rol lossen). Yannick van Scuderia presteerde iets minder dan aanvankelijk gedacht, en reed rond op een 5e à 6e plaats, en draaide rondetijden rond de 45.1x.
Met nog 70 minuten op de klok stond ik te kijken naar de pilotenwissel tussen Ronny O en Marc DW (van team ROMA). Ik zag hen wissels doen waarbij de instappende piloot slechts 1 rondje reed (ze deden 3 wissels op 3 rondes, om hun pitstops achter de rug te hebben). Dit gaf mij het idee om dat ook te doen. Reden is dat de piloot die uitstapt het nummer van de kart moet noteren. Wanneer een piloot een pitstop doet en zelf terug doorrijdt, staat de kart natuurlijk helemaal stil gedurende de tijd die het kost om dat nummer te noteren... Wanneer je deze pitstop combineert met een pilotenwissel, dan kan de andere piloot al terug aan het rijden zijn terwijl de piloot die net uitgestapt is rustig het nummer noteert. Door 3 pilotenwissels te doen ipv. 1 pilotenwissel en 2 pitstops konden we volgens mij een kleine 10 seconden winnen, waardoor dat dus ook de taktiek was die we zouden gaan toepassen.
Stefan was aan het rijden en wist dit echter niet.
Met nog 65 minuten te gaan riepen we hem binnen. Ik deed teken dat hij moest uitstappen, en nam het stuur over, voor weliswaar maar 1 rondje. Terwijl dat ene rondje deed Stefano de nodige uitleg aan Stefan, en die stond dus 50 seconden later al weer klaar om het stuur terug over te nemen, voor de laatste rondjes van zijn stint.
Met nog 52 minuten op de klok nam ik dan toch het stuur over voor de start van mijn stint. Al onze verplichte pitstops waren gedaan, dus ik moest gewoon de race uitrijden.
Bij C&C racing was ondertussen Christophe aan het rijden. We weten dat Christophe normaal gezien een 3 à 4 tiendes per ronde trager is dan Cédric, en dat was ook onze enige hoop om het verschil nog goed te maken. Ik schrok dan ook van het feit dat ik Christophe in zijn 3e rondje al meteen 44.6x zag draaien (zag ik toen ik nog aan de zijlijn stond), even snel als Cédric zijn snelste rondes dus! Ik dacht dat P1 dus gaan vliegen was, maar je weet natuurlijk nooit wat er nog kan gebeuren.
Na een handvol rondjes in mijn stint zag ik ineens 44.50 op het bord staan! Ik schrok er wat van (was op dat moment meteen de snelste ronde van de dag). Ik had niet verwacht dat ik na enkele rondjes al sneller zou gaan dat wat Stefan en Cédric (en al de rest) gedurende een uur lang haalden. Ik wist dus dat de snelheid er wel in zat.
Ik zag hier en daar nog een 44.4x, met zelf eens een 44.44.
Op een gegeven moment passeer ik de pitlane en zie ik, mede doordat Stefano teken deed, dat Cédric terug in de kart stapt voor C&C racing. Bizar vond ik, want normaal gezien zat zijn stint er al op, en moest Christophe de race uitrijden (er moest zeker nog 35 à 40 minuten gereden worden). (Achteraf bleek dat ze, als een poging om de race te winnen, Christophe terug binnen riepen om Cédric terug te laten rijden, omdat Christophe op dat moment bijna 8 tiendes per ronde trager onderweg was dan mij. Ik vond het bizar, want had hem eerder wél 44.6x zien klokken!)
Cédric komt een handvol meters achter mij de baan terug op, en kon mij dus niet achter zich proberen houden, tot zijn groot ongenoegen :p Voor hen was het kwaad dus al geschied :p
Ik was bovendien ietwat sneller, en bouwde geleidelijk aan een gaatje op van uiteindelijk een seconde of 6 à 7 (de ene ronde liep hij wat in, de andere liep ik wat uit, niet zelden beïnvloed door door gedubbelden).
Ik reed geconcentreerd door en probeerde zo weinig mogelijk rekening te houden met Cédric (al keek ik stiekem meermaals per ronde waar hij zich bevond, en ik zag dat ik niet echt veel uitliep, maar dat hij ook zeker niet dichter kwam). Ik kon af en toe nog wat van m'n tijd afpitsen, en draaide sporadisch zelf een 44.3x.
Met nog een kwartiertje te gaan zag ik ineens Stefan de baan op komen in kart 12, de kart waar Jochen de voorbije 2 uur in gezeten had. Misschien was Jochen dus moe geworden, maar het kon ook zijn dat hij Stefan gewoon eventjes zou laten rijden, al is het maar omdat er in het reglement stond dat een team uit minimaal 2 piloten moest bestaan (al had bv. TheMothy ook geen teammate, dus die was eigenlijk 'niet juist' bezig...). Jochen wou dus misschien niet de hele race op zijn eentje afwerken, om achteraf geen discussie te krijgen ivm. het reglement.
Stefan moest natuurlijk nog wat wennen aan de kart, terwijl ik in m'n ritme zat. Ik was dus behoorlijk wat sneller dan Stefan, en kon hem vrij makkelijk passeren (waarvoor dank :p).
Ik wist een gaatje van een 6-tal seconden te slaan, maar toen stagneerde m'n voorsprong wat.
Ik wist ondertussen ook dat ik op een redelijk veilige P1 rondreed, en het was dus kwestie van vol te houden en de race uit te rijden.
Cédric was ondertussen opnieuw uit
the picture verdwenen, en met een 4e (en dus eigelijk overbodige) pitstop liet hij Christophe terug wat rijden. Die beslissing van hen kwam er op het moment dat ze zagen dat P1 (ik) niet meer haalbaar was, en dat P2 veilig was door een vrij grote voorsprong op P3.
Met nog een goeie 10-tal minuten te gaan reed ik een 44.29. Gekke rondetijd, al zeg ik het zelf ;D Ik wees dan ook naar m'n tijd op het bord wanneer ik het zag ^^
Ik wou weten hoe lang de race nog was, en vroeg dit tot tweemaal toe aan Stefano en Jochen (aan de zijlijn). Zij deden de ronde erna teken dat er nog 10 minuten te rijden waren, en dit kon ik wel volhouden.
Ik herpakte mij even en stak nog een tandje bij, en wou nog voor een supersnelle ronde gaan.
Toen de marshall om af te vlaggen al aan de zijkant stond reed ik nog een ronde waarin ik het gevoel had dat alles lukte zoals het moest ^^ Ik smeet me over de finish, maar die ultieme 'jump' lukte minder dan gehoopt. Het was de voorlaatste ronde van de race, en mijn tijd bleek een 44.28 te zijn! Bij het passeren aan de zijlijn waren mijn supporters al extatisch en allerlei gebaren aan het doen van 'P1!', ':D', 'number one', 'we won!' ^^
Al vierend werd ik afgevlagd met mijn hand in de lucht.
Bij het binnenkomen in de pit was ik dan ook wat verbaasd dat bleek dat Stefan met Jochen zijn goede kart (12) zowaar nog een 44.27, en dus snelste ronde van de race, gereden had (slechts 9 duizendsten van een seconde sneller dan mijn tijd :p).
Sterk! En vooral het feit dat dit maar liefst 4 tiendes sneller was dan wat hij met onze kart (14) reed. Benieuwd wat ik uit kart 12 gehaald had, maar er nog 4 tiendes extra uithalen lijkt mij sterk. Ik denk eerder dat kart 12 gewoon meer aanleunde bij Stefan zijn rijstijl dan kart 14, terwijl ik er minder problemen mee had.
C&C Racing werd als 2e afgevlagd op een halve ronde achterstand, en op iets meer dan een ronde van mij dan Stefan voor Traxxis 2. Ik dacht eerst dat Jochen nog wou finishen, maar blijkbaar liet hij Stefan dit toch doen, waardoor we elkaar al konden feliciteren in de kart op de piste, na het afvlaggen :)
Jochen had een heel sterke 2 uur gereden, en had gedaan wat er moest gebeuren. Stefan heeft dit in het laatste kwartiertje gewoon verdergezet, maar de eer gaat natuurlijk vooral naar Jochen (buiten die snelste ronde dan ;)).
Hij heeft lang op P4 rondgereden, maar na ongeveer 85 minuten wedstrijd hield P3 het voor gezien. TheMothy was qua
raw pace snel genoeg om P3 te houden, maar het lukte hem niet om individueel 135' aan een stuk te rijden, en moest dus jammer genoeg opgeven... Jammer, want het is echt een snelle piloot! Tijd dat hij een soortgelijke teammate vindt, en dan hebben we er ongetwijfeld nog zware concurrentie bij :)
Met P1 voor Traxxis en P3 voor Traxxis 2 zagen we dus onze beide teams op het podium eindigen, en met onze 2 teams klokten we ook de 2 snelste tijden :) Traxxis on top! :p
De commentaar tijdens de afscheids-en-podium-speech van Frederik dat hij ons had zien uitgroeien tot toppers in het kartingmilieu was dan ook leuk om horen ;D
Er mag wel nog gezegd worden dat het een race zonder minimumgewicht was (zoals altijd in het verleden bij 4ever Karting), en dat we daar natuurlijk ook wel een deel voordeel uit halen. Ik en Stefan waren bij de lichtste teams (op C&C Racing na). Op gewicht reed Jochen misschien wel het beste resultaat van de dag.
Al is het volgens mij ook wel niet enkel gewicht dat er voor zorgde dat we vooraan eindigden ;) We kregen een behoorlijke kart, en we kennen JPR sowieso al heel goed door er wekelijks mee te doen aan het clubkampioenschap. Het valt dus wel te verklaren dat we hier niet achteraan bengelen :p
Onze beker en prijzen (sportzak, rugzak, ...) in ontvangst genomen (altijd leuk), en achteraf nog wat zitten praten met Frederik ivm. de toekomst van zijn kartclub. Waarschijnlijk zullen enkele mensen (waaronder misschien zelf
yours truly :p) de handen in elkaar slaan om een vervolg aan het '4ever Karting-verhaal' te breien :)
De avond in stijl afgesloten op de dansvloer van een lokaal danscafé in Sint-Niklaas (waar we per toeval zelf ook nog
AMG T tegenkwamen :p).
Op naar de volgende!!
En aan Frederik; bedankt voor de voorbije jaren en alle georganiseerde wedstrijden en events met 4ever Karting! You're one of the great.
Grotendeels dankzij hem zijn we begonnen met karten in competitievorm (de wedstrijden van 4ever Karting waren, naast INWE-karting éénmaal per jaar, de gelegenheden waar we onze eerste wedstrijdervaringen opdeden).
Korte versie:
Er kwamen 19 teams aan de start voor deze allerlaatste '4ever Karting'-race.
In de eerste helft van de qualify de pole kunnen pakken voor ons team Traxxis met 44.75 voor TheMothy (die in zijn laatste hotlap van P4 naar P2 sprong), C&C Racing en Traxxis 2. Stefan kwam in de 2e helft van de qualify ook nog tot 44.8x.
Stefan nam een goeie start en kon wat ruimte pakken, maar Cédric kwam voor C&C toch dichter, en kon uiteindelijk P1 overnemen na een halfuur wedstrijd, en dankzij wat gedubbelden ook meteen een gat slaan, en de vogel was gaan vliegen (al lagen de rondetijden dicht bij elkaar).
Na de wissels (Stefan gaf het stuur aan mij, Cédric gaf het stuur aan Christophe) was Christophe aanvankelijk snel, maar draaide daarna meer dan een halve seconde per ronde trager dan mij (bizar, ofwel heb ik miskeken ).
Ze probeerden het nog op te lossen door Christophe weer binnen te roepen en Cédric opnieuw te laten rijden, maar die kwam net achter mij de pit uit, en ik kon m'n voorsprong verder uitbouwen.
De race gewonnen, met ongeveer een halve ronde voor op C&C Racing (die voor het laatste stuk opnieuw Christophe lieten rijden, toen ze zagen dat P2 zeker was, en hierdoor dus een extra pitstop deden).
Stefan sprong nog eventjes in voor Jochen (die de wedstrijd alleen aan het rijden was, omdat onze 4e man een gebarsten rib opgelopen heeft in Kerpen afgelopen week) in Traxxis 2 voor het laatste kwartier, en kreeg daar een kart die hem duidelijk beter lag (meer dan 4 tienden sneller dan met onze kart), reed nipt de snelste rondetijd en finishte uiteindelijk op een ronde en een 8-tal seconden van mij.
Natuurlijk blij dat we met onze beide teams op het podium stonden
Opmerkingen:
* Veel bekende gezichten gezien (oa. van het Kartgrid-forum).
* Veel 'regulars'; dezelfde mensen als bij andere '4ever Karting' wedstrijden.
* Bjorn V kon aanvankelijk het tempo van de top 5 goed volgen, maar z'n teammate bleek ietsje trager te zijn.
* Jammer dat TheMothy het niet meer kon volhouden na 1u20 wedstrijd, want hij was duidelijk snel genoeg voor P3 (sterk van hem!).
Bobby Farrell, het boegbeeld van de popgroep Boney M, is vanochtend in zijn hotelkamer in de Russische stad Sint Petersburg overleden.
