karting; GP Marc Goossens

Net zoals vorig jaar (en de voorbije 16 jaar :p) was er opnieuw een grote prijs van Marc Goossens, en net zoals vorig jaar was die opnieuw in JPR en deden wij ook terug mee :)
Het systeem was weer hetzelfde; iedere piloot kreeg 2 kwalificatie-heats van 14 minuten om een snelle rondetijd neer te zetten. De 30 snelste piloten gingen door naar de halve finale, waarbij ze 20 minuten de tijd krijgen om opnieuw een snelle rondetijd neer te zetten. De 15 snelste hiervan gaan door naar de finale; een race van 30 minuten op positie, waarbij de startposities bepaald werden door de snelste rondetijden uit de halve finale.

Grootste verschil met vorig jaar: minimumgewicht! Deze keer moest iedereen 75kg wegen, aan te passen met lood in de karts.
Ik weet van in het verleden al dat bochten naar rechts vaak quasi onmogelijk zijn met al dat bladlood in de bakken in m'n kart, dus het zou niet evident zijn om net als vorig jaar weer vlot de finale te bereiken. Mijn doel was toch zeker halve finale, en met wat geluk de finale.

We bleken met 53 (als ik niet misteld heb) piloten te zijn; 3 reeksen van 11 en 2 reeksen van 10.
Grootste gekenden; Mathias G, Marc DW, Bart VDV, Dimitry T, Daan VH, Tim VdA, enkele belkarters van bij de F40, en qua lokale piloten: Benjamin T, Bjorn V, Rodney, Stefan, Jochen en ik. Ook Belle was er logischerwijs bij :)

1e qualify reed ik met kart 8, in mijn 'normale' zitpositie, maar dus met 20kg lood links van mij in de bakken in de kart.
Resultaat: in alle rechtse bochten stuiterde ik een meter naar links... Heel moeilijk om aan te wennen. Qua motor viel het mee, maar ook niet super. Het was ontzettend moeilijk om een volledige goeie ronde te rijden, want minstens 2/3 rondes waren om zeep door dat stuiteren.
--> beste tijd van 45.21x, terwijl heel wat mensen al mooi in de 44.x duikten.
Na de 5 reeksen dacht ik dat mijn tijd zowat tussen de 25e en de 30e moest geweest zijn, dus normaal gezien nét genoeg voor de halve finale.
Maar er kwam natuurlijk nog een 2e reeks, waarbij iedereen normaal gezien zijn tijd wat verbetert, dus dat ik ook wat ik zou moeten doen.

2e qualify kreeg ik kart 6. Stefan had daar zijn 1e qualify mee gereden en klaagde vooral van heel veel onderstuur. Klonk mij eigenlijk goed, want dat is min of meer wat ik nodig had om het stuiteren op te vangen...
Dus: stoel nog meer naar achter (veel meer dan 'normaal'), en inderdaad: hopen onderstuur.
Maar hierdoor kon ik wel weer beter bochten naar rechts nemen; gewoon remmen toe gooien en de kart in de bocht 'zetten'. Constant rijden was nog niet makkelijk, maar ik kon er wel betere tijden mee rijden, en raakte aan een 45.00x, wat genoeg was om mijn plek in de halve finale te verzekeren.
Nog het opmerken waard: Belle reed ook ijzersterk (met weliswaar vrij goede karts), en kon zich verzekeren van een solide plaats in de halve finale! Sterk! :)

Qua tijden voor de halve finale zat ik rond de 19e plek van de 30 (mathematisch gezien dus ook niet genoeg voor de finale, maar dat zou natuurlijk ook van de kartloting gaan afhangen...).
Ik kreeg kart 7 toegewezen; bleek een van de betere te zijn. Zelfde taktiek: stoel naar achter --> onderstuur --> bochten naar rechts met het rempedaal nemen :)
Ik kon een 44.82x rijden, en werd daarmee 5e in mijn halve finale (van 15).
Jochen kon een 44.83x rijden en eindigde net achter mij. Stefan kreeg een mindere kart en kon zich niet plaatsen voor de finale :(
Aangezien wij in de 1e halve finale zaten konden we nog niet zeker weten of we in de finale zaten, aangezien dat afhangt van de prestaties van de piloten in de 2e halve finale (die natuurlijk dan wel opgewarmde karts kregen op een 'opgewarmd' circuit, in tegenstelling tot ons, wat toch wel een klein voordeel kan zijn). Er doken nog 6 piloten uit de 2e halve finale onder mijn tijd, waarmee mijn rondetijd uiteindelijk goed bleek te zijn voor een 11e startplaats van de 15 in de finale (voor Jochen, Cédric W, Dimitry T en Nicolas L). Nicolas L besloot dan nog om voorbarig op te geven, waardoor TimVdA zijn plek in de finale mocht innemen (na er zelf nét buiten gevallen te zijn; P16).

Kartloting voor de finale was door lotje trekken; voor mij werd het een middenmoter (kart 4), terwijl achter mij Jochen en Cédric veel betere kartjes hadden (15 en 13 respectievelijk).
Mijn doel van de dag was bereikt, en ik ging hen het leven ook niet zuur maken door een halfuur defensief te gaan rijden. Opnieuw zelfde taktiek qua zitpositie en rechtse bochten... :p
Na wat onvermijdelijk duw- en trekwerk de eerste rondes liet ik hen vrij makkelijk passeren, maar ook Dimitry T wist mee te glippen (ik kon hem nog wel aan de buitenkant houden, maar wou liever vriendelijk zijn, aangezien ik hem per ongeluk ook een tik gegeven had :p).
Ik sloot aan als 14e met TimVdA in m'n achterbumper, maar was wel net iets sneller onderweg.
Ik begon m'n draai wat te vinden met kart 4, en was sneller onderweg dan TimVdA achter me en Dimitry T voor me.
We konden ons wel allemaal een weg banen voorbij een zekere Ken, die op P10 gestart was.
Er begon zich heel duidelijk een treintje te vormen achter Daan die één van de slechtste karts getrokken had voor de finale (nr. 21): Daan - Cédric - Jochen - Dimitry T - ik - TimVdA - Ken.
Ineens staat op backstraight iemand op een heel bizarre plaats dwars tegen de flexitrack; Kevin Caprasse (zat in gevecht om P4 oid.), en kwam dus blijkbaar rond te staan. Hij moest als laatste weer aansluiten, met een gap van op z'n minst 5 seconden op de voorlaatste.
Ik vond dat Daan het pak heel proper achter zich hield, ondanks een veel mindere kart te hebben, maar zag ook de frustratie bij de piloten achter hem (vooral dan Cédric) opborrelen. De top 7 was echter al lang gaan vliegen...
We konden wat afstand nemen van TimVdA die in gevechtjes met Ken verzeild geraakt was, maar ik zag Kevin Caprasse (die kart 7 had voor de finale) ook elke ronde met rasse schreden naderen. Ik vreesde er al voor dat hij zich vol frustratie weer naar voor wou werken, en enkele rondes later leek dit ook bevestigd te worden. Hij kegelt er TimVdA en Ken uit bijna alsof hij aan het bowlen was. Een handvol rondes later naderde hij mijn achterbumper, en ik besloot om hem net voldoende plaats te geven om zich zonder contact tussen mij en Dimitry T te nestelen.
Zelf raakte ik al een 10-tal rondes niet voorbij Dimitry T zonder dat er contact zou zijn, ondanks het feit dat ik wel net iets sneller onderweg was. Mijn plan was dus om mee te glippen met Kevin Caprasse, die sowieso wel een manier voorbij Dimitry T zou vinden, al was het door die overkop te rijden.
Het duurde niet lang of mijn evil plan lukte; Kevin Caprasse gooide zich links van Dimitry T in de bocht voor de pit, maar liet in de daaropvolgende rechtse bocht totaal geen plaats voor hem, waardoor Dimitry T tegen de flexi geramd werd en dus beduidend wat snelheid verloor. Ik kon er buitenom en won zo terug mijn plaatsje op Dimitry T. Ik deed teken van "sorry, maar ja...", en kon dus van het voorval profiteren.
Ik volgde Kevin Caprasse, die in zowat elke bocht wel iemand voor zich dwarszette. Hierdoor kon ik enkele keren terug naast hem komen, maar ik liet hem elke keer wijselijk weer voor, aangezien ik al enkele keren gezien had wat hij doet met karts die zich naast hem bevinden :)
Uiteindelijk werkt hij zich wel door gans onze trein (bijna overal met beduidend wat contact), en kon hij zelf nog naar P7 oid. rijden.
Na 25 minuten koers leek ook Cédric het beu te zijn achter Daan, en hij probeerde het op dezelfde plaats waar Kevin Caprasse enkele rondes voorbij Daan geraakt was. Er was een behoorlijk incident, tot ergernis van Daan, maar hierdoor raakten Cédric en Jochen voorbij Daan, en Jochen zelf ook voorbij Cédric. De rustige ikzelf sloot braafjes aan achter Daan :)
Jochen vloog weg als een raket, en bleek achteraf met zijn kart 15 ook nog de allersnelste rondetijd van de dag te hebben neergezet (44.2x).
Ik was zoals verwacht wel behoorlijk wat sneller dan Daan, maar die verdedigde goed genoeg om mij achter zich te houden.
Dimitry T moest enkele rondes pushen om terug aansluiting te vinden met mij en Daan, maar uiteindelijk finishten wij 3 wel als treintje, op posities 11, 12 en 13 dus, met enkele secondes achter ons dan nog TimVdA en Ken.
Na de race wou ik Daan nog zeggen dat hij de hele race lang heel proper verdedigd had met zijn minder kartje, maar hij liep teleurgesteld weg terwijl ik het zei... Gefrustreerd over zijn race vermoedelijk.

Uitslag vooraan:
P1: Mathias G
P2: Benjamin T (die wel op pole gestart was, maar dus gepasseerd werd door Mathias G tijdens de race :))
P3: Bert Nelissen (lid van het EGP-team (outdoor rijders))
P4: Bart VDV


Het meest 'jammere' wapenfeit was dat Bjorn V één van de allerslechtste kartjes kreeg in zijn halve finale, net wanneer het belangrijk was dus, en zich niet wist te plaatsen voor de finale.
Hij was in de kwalificaties duidelijk bij de 5 snelste piloten op het circuit, maar het geluk was dus niet aan zijn zijde...

Ook jammer dat we weer zo lang moesten wachten tussen de verschillende onderdelen van de wedstrijd... Dat kan volgens mij veel vlotter, maar ja...

Nog een opmerking is iets dat mij altijd opvalt in dergelijke events; het grote verschil in mentaliteit tussen indoorkarters en outdoorkarters... Bij beide zijn er natuurlijk uitzonderingen, maar over het algemeen zijn indoorkarters veel hoffelijker en vriendelijker tov. elkaar, en op het circuit rijden ze zonder contact te maken. Outdoor-rijders gooien zich overal tussen, en rammen alles wat los of vast zit... Als ze er maar voorbij geraken. En dan zich na de race nog kwaad maken op alles en iedereen, en roepen en schelden... Erg eigenlijk.
In feite bizar, als je weet dat indoorkarts veel minder 'broos' zijn dan outdoorkarts. Je zou vermoeden dat mensen die gewoon zijn van met duur en broos materiaal outdoor te rijden dan net voorzichtiger zijn en alle contact vermijden, terwijl het omgekeerde waar blijkt te zijn: op een indoor-circuit wanen ze zich precies op de botsauto's... Soit.

Ik ben blij dat ik toch weer de finale gehaald heb, en daar ook nog een redelijk tempo kon rijden. Mijn snelste ronde was opnieuw een 44.82x.
Zo heb ik toch weer heel wat kunnen karten voor mijn geld :)
Bovendien was ik ook weer sneller dan Marc Goossens zelf, maar ook stukken sneller dan Maxime Soulet, waar ik for some reason extra blij mee ben :p

Het formaat van deze wedstrijd zorgt er voor dat je in de qualify eigenlijk gewoon een kartje moet hebben dat goed genoeg is om bij de 30 snelste te zijn, en voor mensen als ons moet dat eigenlijk met quasi elk kartje wel lukken. Veel belangrijker is het kartje dat je krijgt in de halve finale, want dat beslist ineens je startplaats voor de finale, en of je die uberhaupt wel haalt! Ik kreeg een goede kart op het moment dat het telde, terwijl bv. Bjorn V en ook Stefan een slechte kart kregen op dit cruciale moment.


Volgend jaar waarschijnlijk wel weer van de partij :)