weekendje ardennen

Vorig weekend ben ik samen met enkele vrienden een weekendje er tussenuit geweest; naar de ardennen.
Oorspronkelijk was het een idee om met enkele ex-klasgenoten eens een chaletje te huren en ons daar een weekend te amuseren, maar dat is er na meer of 15 maanden precies nog steeds niet van gekomen om een of andere reden...
Wat later heb ik het idee eens opgegooid bij mijn andere vrienden, en die zagen het wel min of meer zitten, maar er werd ook nooit iets concreet afgesproken.
Nu de vakantie op zijn einde liep besloot ik om in augustus nog eens te polsen naar de interesse. Iedereen zag het nog steeds zitten, maar er was slechts 1 weekend nog dat voor de meesten paste (jammer genoeg niet voor iedereen die we uiteindelijk meevroegen). Zo waren we uiteindelijk met 6 personen voor het weekend van 12-13 september (eigenlijk van vrijdagmiddag tot maandagmiddag). Daarvoor waren er herexamens voor sommigen, en waren er andere op reis (ikzelf; Kreta :)), en daarna begon het academiejaar weer voor sommigen. Ideale moment dus.

Via Google zocht ik waar we zouden kunnen logeren, en ik kwam al vrij snel uit op de site van chalets Dierkens (klik). In tegenstelling tot veel andere sites in dezelfde categorie ging het hier over een heel propere en overzichtelijke site, met bovendien een vrij uitgebreid aanbod aan chalets. Ik besloot om contact op te nemen.
Bleek dat er voor het weekend in kwestie slechts 1 chalet meer beschikbaar was; Paulus (202b). Gelukkig was dat ook een van de chalets die aan onze eisen voldeed, en bovendien een waar mijn oog op voorhand al op gevallen was. We besloten dus om deze te boeken.

We logeerden dus in Barvaux-sur-Ourthe, op enkele km van het bekende(re) Durbuy.
De chalet is gelegen in een 'wijk' van enkele straatjes, waarvan blijkbaar het gros van de chalets van dezelfde eigenaar (Dierkens) zijn. Allemaal nog vrij recent en heel proper.

Zonder in detail te treden een kort overzicht van wat we allemaal gedaan hebben qua activiteiten (zo goed als alles bij Durbuy Adventure):

• Wandelingetje: de eerste dag een rustig de omgeving van de chalet verkend, tussen het inkopen-doen en het eten-maken :)


• Mountainbike: de zaterdagmorgen sportief ingezet door een (lastige) MTB-tocht van 12km te doen. Lang niet alles was verhard, en het was heel vaak bergop. Jammer van het materiaal soms (ik moest mijn voorblad manueel verleggen, en op mijn achterblad ratelde alles behalve 1 tandwiel), maar toch leuk. Serieus afgezien met momenten (zeker toen we de lastigste klim van de omgeving deden, om achteraf te constateren dat we eigenlijk misreden waren en hem niet moesten doen :D), en hier en daar zelf bijna tegen de grond gegaan in hachelijke afdalingetjes. Ook de kledij was niet ideaal (gewoon een jeansbroek & t-shirt + trui). Afwisselend te warm - te koud. Toch redelijk gezweet en afgezien, maar niet opgegeven. Doorbijten en kapotgaan kan o zo deugd doen :) Bleek dan nog dat de enige roker onder ons de beste conditie had... :p Achteraf kan ik enkel constateren dat mijn conditie bijlange niet meer is wat ze ooit geweest is, en dat er dringend aan gewerkt moet worden. Mountainbike vind ik altijd leuk, dus eigenlijk zou ik het wat meer moeten doen! Alleen jammer dat het in Vlaanderen niet zo uitdagend is om te rijden (althans niet bergop - bergaf), anders zat ik zeker vaker op een dergelijke tweewieler...


• Quad: in Kreta heb ik geen quad gehuurd, hoofdzakelijk omdat we niet echt een doel hadden om naartoe te rijden, en het op asfalt zoiezo minder leuk is volgens mij. Ik nam me dan ook voor om in de ardennen wel een (uitdagerende) tocht met een quad te maken. Zo gezegd zo gedaan, en we besloten om onze zaterdagnamiddag te vullen met een quad-ervaring. We waren met 4 op 3 quads (ik had m'n vriendin mee achterop). De rest vond het wat te duur (goedkoop is het ook niet echt, maar toch zeker iets wat je niet elke dag kan doen, en met een prijs van 1 euro per minuut ook niet duurder dan het karten wat we gewoonlijk doen...), of misschien vonden ze het gewoon te gevaarlijk en wilden ze niet toegeven dat ze niet durfden? ;) Na de briefing van hoe de quad werkt konden we vertrekken. We moesten achter een instructeur met een pace quad (om het zo te noemen) rijden, die ons de langs de leuke baantjes zou leiden. We reden het circuit af in het grind, en daarna was er een redelijk stuk asfalt. Ik haalde een 55 km/u, en alhoewel het wel leuk was vond ik het niet zo heel uitdagend. Tot wanneer de instructeur ineens een heel klein baantje insloeg, vol met modder en stenen, en overgroeid. Dat begon al meer op quad-terrein te lijken. Bovendien had de instructeur duidelijk ook zin om zich wat uit te leven, en dat kan waarschijnlijk makkelijker bij een 'groep' van maar 3 quads zoals wij, dan bij een grotere groep van 15 à 20 quads die hij waarschijnlijk gewoonlijk begeleidt. Van zodra hij diepe plassen zag liggen gaf hij plankgas met de quad, dwars door de putten en plassen. Aangezien ik vlak achter hem reed besloot ik maar hetzelfde te doen, wat onmiddellijk een doorweekte broek/schoenen/kousen opleverde :D Plezant! De toon was gezet. De rest van het uur werd gevuld met afwisselend afsalt- en offroad-stroken, en sommige paadjes waren echt behoorlijk uitdagend (smal, takken links en rechts, sporen van de voorgaande quads, ...). 1 keer bijna vastgereden door de diepe sporen in het paadje (en doordat ik wou verderrijden vloog mijn passagier van de quad :D), en daarna het iets (maar niet te veel :p) rustiger aan gedaan. Misschien best dat ik nog een passagier meehad en daardoor een beetje moest oppassen, want anders had ik waarschijnlijk op mijn eigen nog veel zottere (en gevaarlijkere) dingen gedaan :D Het feit dat je iemand achterop de quad hebt beïnvloedt ook wel enigszijds de manier van rijden. Het gewicht zit veel meer achteraan dus de voorwielen hebben minder grip en het stuur is veel 'losser' (onderstuur...). Ook in de bochten is het best dat de passagier wat meewerkt, want dat voel je heel goed, en ik denk dat kantelen met een quad verre van moeilijk is :D Eigenlijk hing er wel een sticker op de quad waarop duidelijk stond dat passagiers verboden waren, maar daar trokken ze zich blijkbaar niet te veel van aan :D Bovendien is het behoorlijk lastig om het stuur recht te houden als je in grote putten rijdt, dus het is wel iets uitputtender dan 'gewoon cruisen' :) Heel leuk om te doen dus dit! Alhoewel de snelheidsduivel in mij misschien nóg meer amusement zou beleven aan het racen met (andere) quads, in tegenstelling tot het trage offroad rijden en ploeteren :)


• Karabijnschieten: Ideaal voor een zondagvoormiddag :p Dit is een beetje zoals dat wat je op de kermis kan doen (ook met platte kogeltjes), maar dan over een veel langere afstand (een 15-tal meter), en iets betere geweren (met safety, een viziertje, ...). Je kon naar een (papieren) roos schieten, ijzeren buffels omver schieten, of ijzeren plaatjes proberen passen. Ik wisselde wat af, maar bij het schieten naar de roos merkte ik dat ik altijd rechtsonder de bullseye zat. Ik zat altijd ongeveer 2cm rechts onder het punt waar ik naar gemikt had. Raar. Misschien moest het geweer wat bijgeregeld worden. Op het einde begon ik er wat rekening mee te houden en mikte ik wat meer naar linksboven, waardoor het al iets beter ging. Het zou me echter niet verbazen moest het meer aan m'n (foute?) techniek liggen ipv. aan het geweer, dus er zou eigenlijk wat aan m'n aim gewerkt moeten worden :p Eens zien of ik daar werk van kan maken op korte termijn. Hier in elk geval wel waar voor je geld. Voor weinig geld kregen we een hele hoop kogeltjes waar we zeker een halfuur mee konden schieten. In tegenstelling tot op de kermis... :p


• Boogschieten: direct na het karabijnschieten schakelden we over op het boogschieten. De techniek vond ik hier toch iets moeilijker, maar ik had vrij snel mijn eigen techniek gevormd en onder de knie. Ik ben zo goed als zeker dat ik het niet volledig juist doe, vooral het mikken dan, maar mijn pijlen vlogen toch behoorlijk in de goede richting, en ik zat vaak in de roos. Misschien moeten mijn boogschiet-vaardigheden niet per se bijgewerkt worden, maar ik zou mijzelf toch liever een juiste techniek aanmeten. Misschien maak ik hier ook wel eens werk van op korte termijn :)


• Minigolf: we besloten de zondagmiddag te vullen met minigolf. Het weer was al redelijk wat geminderd tov. zaterdag, maar nog goed genoeg om buiten-activiteiten te doen. Toen we de eigenaar (die zei dat het gesloten was, maar hij had eigenlijk gewoon geen zin meer ofzo) konden overtuigen om ons te laten spelen konden we er aan beginnen. Elk om beurt een hole afwerken volgens de juiste regels. Toen iedereen zowat stond te twijfelen besloot ik om als eerste van de 6 er aan te beginnen. Ik had er natuurlijk niet bij nagedacht dat dit eigenlijk een vrij groot nadeel is. Zo moet je alles als eerst ontdekken, terwijl je achterkomers eigenlijk kunnen afkijken van hoe ze iets wel of niet moeten doen, en hoe een bepaalde 'baan' het best 'opgelost' kan worden. Dit levert volgens mij een heel groot voordeel voor de 6e persoon. Desalniettemin ging het vrij goed, en kon ik de meeste holes vlot scoren. Uiteindelijk was de 6e (obviously :p) persoon wel degene die won, maar op een revanche moet ik die wel pakken :p Wel jammer dat de banen duidelijk niet heel goed onderhouden werden. Hier en daar waren er stukjes afgebroken, en de banen zelf lagen vol met takjes en bladeren. Maar het kon zeker erger ook, en was eigenlijk wel speelbaar :) Bovendien voor iedereen gelijk. Vroeger ging ik af en toe wel eens minigolfen en eigenlijk is dat wel best leuk. We zouden het wat meer moeten doen, en dat ga ik ook proberen realiseren (en dus zo mijn skills weer wat aan te scherpen :p) :)

Bij Durbuy Adventure kon je nog allerlei zaken doen; klimmen, rappel, kayak, death-ride, waterball (origineel!), karting, ... (zie de site voor de rest en verdere details) waar we jammer genoeg geen tijd genoeg voor hadden.
Toen we eerst toekwamen keken we eens naar de karting, maar er wordt blijkbaar met elektrische karts gereden. Heel raar om te merken dat die zo goed als geen lawaai maken, en bovendien gingen die zo goed als niet vooruit (heeeel traag!) en het circuit was niet uitdagend. Daarom besloten we dan ook om niet te karten, wegens te weinig uitdaging... :)

De rest van het weekend werd hoofdzakelijk gevuld door gezellig in de chalet allemaal samen tv te kijken (Loft, F1; Italian GP, Vuelta a España 2009, Clijsters - Wozniacki) of te pokeren :) Ook de noodzakelijke zaken namen hier en daar wat tijd in; winkelen, eten maken, afwassen, opruimen, ...
De zondagavond werd het weekend afgesloten met goed en uitgebreid te gaan eten in een lokaal restaurant (forel ^^), met uitzonderlijk lekker eten :)

Over de chalet zelf en de praktische zaken dan misschien nog:
Alles was tiptop in orde! Chalets Dierkens is wat mij betreft een heel grote aanrader. Alles dik in orde en heel correct, en qua prijs kan er volgens mij zeker ook niet geklaagd worden. Er kan een poetsdienst genomen worden (tegen lichte meerprijs) die komt opkuisen als je weg bent.
Het enige wat ik jammer vond: er stond een pingpong-tafel in de garage, maar zonder palletjes (of ze er niet bij waren, of ze 'gestolen' werden door eerdere huurders, dat laat ik in het midden)...

Nog een korte opmerking; wij waren met 5 gasten en 1 meisje, en dat is volgens mij zoiezo niet de ideale verhouding. Bovendien waren er hier en daar wat strubbelingen (gebeurt zoiezo als je enkel dagen 24 op 24 met mensen samenleeft), vooral over de huishoudelijke en praktische zaken. Kan natuurlijk aan onszelf en ons karakter ook liggen :p

Conclusie: eigenlijk moesten we zoiets al veel eerder gedaan hebben. De ardennen zijn eigenlijk helemaal zo ver niet (een 2-tal uurtjes rijden), en duur is het zeker niet. De prijs om een chalet te huren is peanuts vergeleken met de prijs om op hotel te gaan. Aan de andere kant is het niet altijd even evident om met 6 overeen te komen, maar met een beetje gezond verstand en een goede takenverdeling lukt dit zoiezo wel denk ik. Altijd leuk om eens van huis te zijn, in een omgeving waar je niet alle dagen bent, al is het maar voor een paar daagjes. Voor herhaling vatbaar in elk geval, en misschien nu toch eens met de ex-klasgenoten, wie weet.

Ik ben misschien ook te kritisch voor mijzelf, maar ik wil goed zijn in alles wat ik doe, en zo goed als alles wat ik in de ardennen gedaan heb moet beter! :D Ik weet niet of je de eigenschap van zo kritisch te zijn als negatief of positief moet klasseren, maar ik weet wel dat ik in de nabije toekomst zeker ga proberen werken aan mijn conditie, karabijnschieten, boogschieten, minigolf, ... :p