vakantie; Kreta - Sissi

Ikzelf heb er nu ook (eindelijk) een weekje vakantie opzitten. Samen met m'n wederhelft ben ik een weekje in Kreta gaan genieten van zon, zee, strand, en al de rest wat bij een vakantie komt kijken :)
We logeerden in Hotel Vasia Beach (site), blijkbaar deel van een keten: Vasia Hotels & SPA.
Het was een reis die we bij Sunweb geboekt hadden, voor de eerste keer bij een online vakantiebureau.

Ik kon de post nog heel wat langer maken, maar heb gewoon wat opmerkingen en bevindingen neergeschreven, samen met een overzichtje van wat ik zoal gedaan heb, en ik kom toch al aan een behoorlijke post :) Ik laat het dus voorlopig hierbij :)


Reis

• Eigenlijk was het vooral een lui-lekker-vakantie. We zijn niet heel actief geweest en hadden daar in feite niet veel zin in ook :p Slechts 2 van de 7 dagen hebben we een uitstap gedaan. Eén dag zijn we naar het grootste waterpretpark van Kreta (Aqua Plus) geweest, en de andere dag een daguitstap waarbij we eerst het eilandje Spinalonga bezochten (waar enkele decennia geleden heel wat lepra-leiders naar gestuurd werden om daar in ballingschap te leven met elkaar), om toch een beetje cultuur op te snuiven, en in de namiddag konden we het pittoreske stadje Agios Nikolaos bezoeken, met kleine winkelstraatjes en een mooi (en diep!) meer met allerlei terrasjes rond.


• Veel aan het zwembad en op het strand gelegen, vooral volgens het stramien van: zonnen - te warm krijgen - in het water springen om af te koelen - zonnen en opdrogen - te warm krijgen - ... Wel moet opgemerkt worden dat er vele stranden niet echt een zandstrand zijn, maar eigenlijk volliggen met keien (aan de waterlijn toch), waardoor het soms wat moeilijk is om stapvoets de zee in te gaan.


• We hebben getwijfeld om een auto te huren en bv. de Samariakloof te bezoeken (of dit eventueel met een bus-trip te doen), maar uiteindelijk toch besloten van dit niet te doen. Van ons hotel was het een 5 à 6 uur rijden (enkel), dan een hele dag wandelen, en dan nog eens even lang terugrijden... Dat zag ik niet zitten. Tenslotte ga je op vakantie om te relaxen en niet om een hele dag in de auto te zitten. Op die tijd sta je van hier al in midden Duitsland of Frankrijk...
  Bovendien was het misschien wat te warm om een hele dag actief te gaan doen in de vlakke zon ook.
  Een andere uitstap (met scootertjes gaan rijden) kon op het laatste moment niet meer doorgaan, waarop we als vervanging dan maar op souvenier-jacht gegaan zijn :)


• We hebben een voormiddag besteed aan de spa. Daar werden we ontvangen en kregen we een badjas, handdoek, slippers, ... om aan te doen en door de spa te lopen. Jaccuzi, sauna, hamam, douches, gewoon zwembad, zwembad met verwarmd zeewater en allerlei hogedrukstralen en watervallen om alle kanten van uw lichaam te laten masseren in het zwembad, ...
  Daarna begeleid worden naar een van de massage-kamers en daar relaxed plaatsnemen op een massagebed en een halfuur lang professioneel gemasseerd worden met allerlei oliën, en aangepaste muziek en geurtjes op de achtergrond...
  Toch allemaal nieuwe ervaringen voor mij, die ik waarschijnlijk niet rap zal vergeten, en die mij zeker niet slecht bevallen zijn ^^


• Onze reis-formule was all-in. Enkele zaken zijn hierbij toch heel makkelijker. Het vervoer van en naar het hotel (opgepikt en afgezet worden vlak aan de luchthaven en het hotel op het juiste tijdstip), het eten en drinken in het hotel. In elke bar of op elke plaats waar eten en/of drinken te verkrijgen waren was alles, op vertoon van je kamer-sleutel (in de vorm van een elektronische kaart).


• ...

Hotel

• 
  Het hotel was meer dan in orde! Het was een vijf-sterrenhotel, terwijl we eigenlijk toch niet heel veel betaald hebben. Daar horen dan natuurlijk allerlei zaken bij die we niet gewoon zijn: muilezels personeel die je bagage dragen, met een groot uitgevallen golfkarretje vervoerd worden naar de kamer, gratis spa en massage (blijkbaar te betalen door Sunweb, mooie geste!), ...


• De infrastructuur van het hotel was heel uitgebreid! Verschillende romantische thema-restaurants die bij het hotel hoorden (italiaans, oosters, mediterraans...) waar je éénmaal gratis mocht gaan eten, verschillende zwembaden, fitness, spa, kapsalon, ...


• Bovendien deed het personeel meer dan zijn best om alle gasten happy te houden. Er was allerlei animatie voorzien gedurende de hele dag. Overdag activiteiten zoals waterpolo, watervolley, dansjes, spelletjes, tafeltennis, ... 's Avonds bingo, karaoke, men vs women wedstrijdjes, ...
  Activiteiten waar ze de hele dag door mensen voor zochten en je persoonlijk kwamen vragen of je geen zin had om mee te doen. Ook tussendoor kon wel eens een grapje gemaakt worden, en was iedereen vrij los in de omgang (dat merkte je bv. aan de obers die hier en daar wel es wat met een bevallige toeriste begonnen te flirten :p).


• Het eten was heel uitgebreid, en varieerde ook nog wat van dag tot dag. Ook de keuze aan de pool-bar was gigantisch, en het feit dat alles gratis en all you can eat is door de all-in formule maakt alles zoveel plezanter ^^


• Heel veel mensen verplaatsen zich in een quad of in kleine autootjes, en het mag gezegd worden dat het soms zotten zijn op de baan, die de (althans in Belgie gewoonlijke) verkeersregels graag eens aan hun laars lappen. Komt daar nog eens bij dat ze soms in het donker zonder licht rijden (uit laksheid, of omdat die gewoon niet werken), wat het toch soms uitkijken maakt als je over straat loopt :)


• ...

Sissi

• Sissi is een vrij klein en bescheiden vissersdorpje. Er zijn niet zoveel hotels, en het onze was veruit (veruit!) het grootste van allemaal. Dit hebben we ook bewust gekozen, omdat we niet in van die super populaire dorpen wouden zitten waar het volloopt met de toeristen en iedereen zich gewoon zatdrinkt en voetbal kijkt (zo waren er op enkele kilometer: Chersonissos (vol hollanders naar het schijnt), Malia (vol engelsen naar het schijnt), ... We zijn enkele keren door die dorpen gereden met de bus, en dat was er inderdaad aan te zien ook. Overal café's en restaurants zuiver gericht op engelsen of hollanders.
  Aan de andere kant moet ik wel opmerken dat er bij ons ook heel wat hollanders en engelsmannen zaten, meer dan ik oorspronkelijk verwacht had...
  Doordat Sissi zo klein is blijft het natuurlijk wel gezellig, maar het nadeel is dan weer dat je vrij snel alles gezien hebt, en dat er 's avonds minder te doen is buiten het hotel (niet echt een grote discotheek ofzo in de buurt).


• Sissi ligt in het Noord-Oosten van Kreta, terwijl ik het gevoel heb dat er centraal en in het Zuid-Westen meer te doen valt (vooral op gebied van cultuur en natuur dan). In dat opzicht is het misschien niet de meest ideale locatie, maar ikzelf ga zeker niet klagen. Er is nog altijd genoeg te doen :)


• Een grote indicatie voor de hoeveelheid luxe (en zoiezo voor mij persoonlijk een groot aandachtspunt ;)) is welke wagens je er ziet rijden. In het vissersdorpje Sissi was dit (zoals wel te verwachten) niet te denderend. De 'indrukwekkendste' wagens die er te zien waren; BMW X5, BMW Z4, Mini Cooper S, en misschien nog de zeldzaamste: Opel Corsa OPC. (Ook aan de luchthaven viel op het eerste zicht niet veel speciaals te zien buiten een Mazda RX8.) Wat aan de andere kant wel opgemerkt kan worden is dat de taxi's dan weer wel super-luxueus waren. Zo goed als allemaal blinkende Mercedes E- en C-klasses, zonder een schrammetje, zonder een spatje vuil, heel goed onderhouden... (Dit bv. in tegenstelling tot Turkije, waar de taxi's eigenlijk wrakken waren).


• ...

Kreta

• Als je het vergelijkt met België blijft Kreta toch een behoorlijk 'vuil' land. Ik hoef er niet echt over uit te wijden denk ik, maar volgens mij hebben we het toch behoorlijk goed in ons belgenlandje (op vlak van netheid, stiptheid, verkeersregels, openbare infrastructuur, wegennet, ...). Natuurlijk maakt het eeuwige goede weer heel veel goed :)
  (Deze zelfde opmerkingen gelden evengoed voor Turkije, Spanje, ...).


• Wat ik ook raar vind is dat er op heel wat plaatsen volledig verlaten, verloederde gebouwen staan. Ik begin me dan altijd voor te stellen wat het ooit geweest was. Soms zelf volledige hotels die precies van dag op dag verlaten werden, als bij een kernramp, en vervolgens volledig verwilderden. Soms zelf nog met (vaak verroeste) auto's en quads op de oprit. Heel speciaal om zien vind ik. Dat zie je hier toch ook niet in elk geval.


• Sommige gebouwen zijn niet afgewerkt en staan volledig in ruwbouw. Enkel de vloeren & plafonds, pilaren, en trappen, alles in gewapend beton staan recht. Daarbij vraag ik me dan af of dat nog een gebouw moet worden, of is het ooit een gebouw geweest en ondertussen (voor een deel) afgebroken? Ik vermoed het eerste. Zo kwamen bijvoorbeeld ook de stalen staven nog uit het dak van de nabije supermarkt, alsof het nog niet 100% afgewerkt is. Opnieuw dingen die je langs ons kanten niet tegenkomt...


• ...

Tijd
De periode waarin we op reis geweest zijn viel net buiten het hoogseizoen (eind augustus tot begin september). Dat heeft natuurlijk zijn voor- en nadelen.
Het grootste voordeel is natuurlijk dat het minder duur is dan in het hoogseizoen (toch ongeveer slechts een 80% van de prijs die je een week vroeger zou betaald hebben). Veel heeft er mee te maken dat voor velen in september het schooljaar voor de kinderen opnieuw begint vermoed ik.
De andere punten die ik opsom kunnen meestal zowel als voor- of als nadeel gezien worden...

• Iets minder warm (maar zeker nog warm genoeg!), en af en toe iets meer wind.


• Heel wat minder toeristen (daardoor moet je natuurlijk overal minder wachten en minder aanschuiven (vooral merkbaar bij het waterpretpark, doordat er niet zoveel volk was moest je niet aanschuiven voor een glijbaan en kon je bijgevolg probleemloos alles meerdere keren doen), maar zijn de plaatselijke bars en restaurantjes natuurlijk ook minder bezet, wat het misschien wat minder gezellig maakt (stampvol hoeft natuurlijk niet, maar stampleeg (:p) is ook wat :p). Nochtans zat ons hotel wel nog aan zijn volle bezetting! Ook op het vliegveld en op het vliegtuig was weinig te merken van het zogezegde kleiner aantal toeristen.


• Minder kleine (lees 3 < x < 18 jaar) kindjes, daar die meestal begin september al weer naar school moeten. Alhoewel er nog heel wat gezinnen met pubers waren... Ik vraag mij af of die dan gewoon hun kind de eerste schoolweek thuishouden. No idea.


• ...

Opmerkingen
All-in

• All-in is meer dan handig, zeker als je een luilekkervakantie plant waarbij je vaak aan het zwembad terug te vinden bent. Toch legt deze formule ook enkele beperkingen op vind ik... Je verliest een deel van je vrijheid. Je moet altijd op een bepaald uur gaan eten in het hotel. Hierdoor zal je minder rap eens ergens op restaurant gaan (kan je zien als weggesmeten geld, als je gratis eten in het hotel hebt), en voel je je ook wat schuldig als je eens uitslaapt en het ontbijt overslaat, en wordt er te veel naar het uurwerk gekeken (wat op vakantie eigelijk niet zou moeten/mogen). Om deze reden zou ik in het vervolg misschien geen all-in meer kiezen, maar dan ben je volgens mij wel iets meer geld kwijt, en is het natuurlijk niet evident als je aan het zwembad honger/dorst krijgt...


• Het 'systeem' bij ons hotel was met een elektronische kaart. Dit is natuurlijk handig voor het hotel zelf omdat ze direct kunnen zien wie je bent, welk kamernummer je hebt, wat je wel of niet al gegeten of gedaan hebt, etc. Ik hoor echter dat in veel andere hotels met hetzelfde systeem gewerkt wordt met een armbandje oid., wat wel handiger is voor als je gaat zwemmen enzo (alhoewel sommigen dan weer gaan klagen over de kleur van hun armbandje, en je natuurlijk nog een aparte kamersleutel nodig hebt...).

Time of year

• Zoals hierboven vermeld heeft de gekozen periode zijn voor- en nadelen. Toch zou ik er eerder voor opteren om in het vervolg in het hoogseizoen op reis te gaan, alhoewel er ook veel van afhangt wat de bestemming is natuurlijk. Ook het feit dat bijna iedereen al op verlof geweest is terwijl jij er nog op moet wachten (als je het nà het hoogseizoen plant) is soms enerverend :p


• Slechts 2 minpunten aan de reis voor mij;
  • De tv op ons kamer werkte niet goed. Regelmatig bleef het beeld voor een 10-tal seconden hangen. Enerverend als je zo naar een film probeert te kijken. Ligt natuurlijk niet aan het hotel ofzo, en aangezien we toch niet zoveel tv moesten kijken heb ik de moeite ook niet gedaan om het te gaan melden en een ander toestel te gaan vragen.
  • Er werd ons gemeld dat onze vlucht terug naar België anderhalf uur vervroegd werd, en we dus ook anderhalf uur vroeger opgehaald zouden worden aan het hotel. Dat gebeurde ook, maar toegekomen op de luchthaven bleek dat de vlucht toch niet vervroegd was... We hebben dus anderhalf uur extra moeten wachten op de luchthaven. De reis-organisatie kon hierbij echter weinig duidelijkheid scheppen.


• ...

Conclusie:
Ik heb een heel goede reis gehad, die zeker voor herhaling vatbaar is :D Al ben ik wel van het principe dat de wereld groot genoeg is en genoeg te bieden heeft om niet 2 keer naar hetzelfde plaatsje op reis te moeten gaan. De kans is dus klein dat ik er nog eens terugkom, al is het hotel (Vasia Beach) en de plaats (Sissi, Kreta) voor mijn part wel een grote aanrader!


Nog vragen of opmerkingen? Concacteer mij gerust (of gebruik de reacties hier :)).